मैं लगभग तीस साल पहले दक्षिण की यात्रा पर था और उस दौरान मैंने कोविल वन्नी का दौरा किया और श्री वन्निकरुम्बिस्वरर और सौंदर्यनायगी के दर्शन किए। उसके बाद मैं तमिलनाडु के तिरुवारूर जिले के नीदमंगलम जाना चाहता था। बस स्टॉप पर बस का इंतजार कर रहे एक व्यक्ति से बातचीत के दौरान मुझे बताया गया कि चेट्टीछत्रम गांव में श्री हनुमान का एक प्राचीन मंदिर है जो उस जगह से करीब पांच किलो मीटर की दूरी पर है। मैंने प्राचीन श्री हनुमान मंदिर जाने का फैसला किया। जैसा कि उस व्यक्ति ने बताया, मैंने नागपट्टनम मुख्य मार्ग को पार किया और मुख्य सड़क के लंबवत सड़क पर चलने लगा। एक साइकिल सवार ने मुझे कुछ दूर तक लिफ्ट दी। उन्होंने मुझे मुन्नावलकोट्टई में छोड़ दिया और मुझे कुछ और दूरी के लिए उसी रास्ते में जाने और कोल्लनपट्टी के पास हनुमान मंदिर के बारे में पूछताछ करने के लिए कहा और मुझसे कहा कि मंदिर दाईं ओर आएगा।
उनका धन्यवाद करते हुए मैं चलने लगा और थोड़ी ही देर में मैं मंदिर पहुँच गया जो एक विशाल सरोवर के पास स्थित था। कमल के फूलों से भरी विशाल झील की पृष्ठभूमि के साथ इस दूर से मंदिर का नजारा मंत्रमुग्ध कर देने वाला था। मंदिर का सुंदर विमान दूर से ही अत्यंत आकर्षक था। मंदिर अपने बनावट [डिजाइन] और दृष्टिकोण में बेहद सरल था। इसमें एक घरभग्रह हैं जिसमें मुख्य देवता विराजमान हैं और गर्भगृह के सामने एक छोटा मण्डप [हॉल] है। मण्डप एक विशाल ग्रिल दरवाजे से आवृत किया हुआ है, जो भक्तों को मंदिर बंद होने पर भी भगवान के दर्शन करने में सक्षम बनाता है।
बंद ग्रिल दरवाजे से श्री हनुमान के दर्शन के अलावा मुझे मंदिर का ज्यादा कुछ दिखाई नहीं दे रहा था। भगवान आकार में विशाल थे और देखने में अत्यंत सुखद थे। हालांकि मुर्थम पत्थर से बना है, लेकिन यह चमक रहा था जैसे कि यह तांबे की धातु से बना हो। कॉपर मेटैलिक फिनिश वाले इस विशाल मुर्थम को देखना दुर्लभ था।
मैंने कुछ प्रार्थनाएँ पढ़ीं और श्री हनुमान का एक रेखाचित्र बनाया। मैंने आसपास के लोगों से मंदिर के बारे में पूछा। वे मंदिर के इतिहास से अनजान थे और उन्होंने मुझे बताया कि नीटामंगलम में रहने वाले पुजारी श्री रावजी मंदिर के बारे में विवरण बता सकते हैं। नीटामंगलम के रावजी वह व्यक्ति हैं जो इस मंदिर में पूजा कर रहे हैं। मैंने कोल्लनपट्टी के बारे में पूछताछ की, जिसके लिए उन्होंने कहा कि मंदिर के सामने की जगह को स्थानीय रूप से कोल्लनपट्टी के नाम से जाना जाता है, लेकिन गांव का नाम चेट्टीछत्रम है। मंदिर को चेट्टीछत्रम हनुमान कोइल के नाम से जाना जाता है।
करीब पांच साल बाद मेरा एक दोस्त जर्मनी से खरीदा हुआ डिजिटल कैमरा लेकर दिल्ली से तंजावुर गया। उस समय भारत में डिजिटल कैमरों की शुरुआत नहीं हुई थी। मैंने उनसे चेट्टीछत्रम हनुमान मंदिर जाने और मंदिर की कथा के बारे में जानने का अनुरोध किया और उनसे मंदिर की कुछ तस्वीरें लेने का अनुरोध किया। उनकी यात्रा के दौरान भी मंदिर बंद मिला था और वह गांव के लोगों से मंदिर की कथा के बारे में कोई विवरण नहीं जुटा सके। लेकिन उन्होंने मंदिर की कुछ तस्वीरें लीं
तंजावुर में दोस्तों के माध्यम से मंदिर के बारे में विवरण खोजने के मेरे प्रयासों का कोई परिणाम नहीं निकला। गौरतलब है कि तंजावुर के आसपास श्री हनुमानजी की इतनी विशाल मूर्ति आसानी से देखने कि नहीं मिलती हैं। बेशक, तंजावुर में ही हनुमान की एक ऐसी बड़ी मूर्ति है जिसे "चूड़ामणि आंजनेय" के नाम से जाना जाता है। इन दोनों के अलावा मुझे आस-पास किसी विशाल मूर्ति की जानकारी नहीं है। जबकि "चूड़ामणि आंजनेय" तंजावुर के भीतर कई आंजनेय मंदिरों में से एक है, यह मंदिर एक दूरस्थ स्थान पर है और आस-पास कोई अन्य हनुमान मंदिर नहीं है। यह हमारी कल्पना पर छोड़ दिया गया है कि इस वर्तमान सुदूर गाँव में यह मंदिर कैसे बना।
पहली बात जो मेरे दिमाग में आई वह यह थी कि इस मंदिर के सामने की जगह को "कोलनपट्टी" कहा जाता है, जिसका तमिल भाषा में अर्थ है - लोहारों का निवास स्थान। संभव है कि यहां शस्त्रीकरण की कोई कार्यशाला या शस्त्र के लिए विनिर्माण सुविधा केंद्र रही हो। दूसरी बात जिस सड़क पर मंदिर स्थित है वह रायपुरम की ओर जाती है। "रायपुरम" नाम आम तौर पर एक गाँव दिया जाता है जिसका संबंध रायर्स से होता है। विजयनगर का प्रतिनिधित्व करने वाले राजाओं और इस मामले में नाम तंजावुर नायक काल के दौरान दिया गया हो सकता है। तीसरा, "अय्यनपेट्टई" नाम का एक गाँव है जो यहाँ से पैदल चलने योग्य दूरी पर है। "अय्यनपेट्टई" नाम इस जगह के लिए तंजावुर नायकों के विद्वान, सलाहकार और मंत्री श्री गोविंदा दीक्षित के संबंध को दर्शाता है। सीधे तौर पर श्री हनुमान की मूर्ति को एक पूर्ण मूर्ति के रूप में तराशा गया है, जो मराता काल के मूर्तिमों से अलग है, जो प्रकृति में 'अर्ध शिला' के हैं। अंत में गांव "चेट्टीछत्रम" के नाम पर 'छत्रम' मिला। छत्रम का अर्थ है यात्री विश्राम गृह। यह संभव है कि यह वर्तमान गांव उन दिनों के तीर्थयात्रियों के रास्ते में आता हो और इन तीर्थयात्रियों के लिए रास्ते के किनारे विश्राम गृह की व्यवस्था की गई हो। यह भी ध्यान दिया जा सकता है कि रास्ते के सभी विश्राम गृहों में एक मंदिर और एक तालाब लगा हुआ था जैसा कि इस मामले में है। इन सभी को मिलाकर यह सोचने के लिए प्रेरित करता है कि यह स्थान तंजावुर नायक काल के दौरान गतिविधि में व्यस्त रहा होगा ।
यद्यपि मूर्ति एक उभरी हुई मूर्ति [अर्धशिला] की तरह दिखती है, मूर्ति के पिछले हिस्से को एक पूर्ण मूर्ति की सभी विशेषताओं के साथ तराशा गया है। श्री जयवीर आंजनेयस्वामी दक्षिण की ओर मुख करके पूर्व की ओर चलते हुए दिखाई दे रहे हैं। उनके दोनों चरणकमल जमीन पर टिके हुए हैं। जिसे नूपुर, दंडाई के नाम से जाना जाता पायल दोनों कमलचरण की सुंदरता को बढ़ाते हैं। पिंडली, घुटने और जांघ मजबूत हैं। उन्होंने कचम शैली में धोती पहन रखी है और पैरों के बीच में से धोती का छोर पहुत सुन्दर लकता है। सजावटी कूल्हे की बेल्ट में एक छोटा चाकू होता है जिसे बिचुवा कहा जाता है। चौड़ी छाती और संकीर्ण पेट भगवान की महान शारीरिक शक्ति को दर्शाता है। यज्ञोपवीत उनकी चौड़ी छाती पर और मोतियों के साथ तीन माला माला भी दिखाई देती है। उनका बायां हाथ बायीं जांघ पर रखा हुआ है जो सौगंधिका फूल का तना पकड़े हुए है। फूल बाएं कंधे से ऊपर उठता हुआ दिखाई देता है। उनका दाहिना हाथ अभय मुद्रा दिखाते हुए सिर के ऊपर उठा हुआ है। अपने दोनों हाथों में उन्होंने ऊपरी बांह केयूर में कंकण नामक कलाई बैंड पहना हुआ है। कंधे 'बुज वलयम' से अलंकृत हैं। उसके गाल चमक रहे हैं और सुंदरता को बढ़ा रहे हैं। कान बड़े होते हैं और कुंडल के नाम से जाना जाने वाला बाली उसकी छाती को छूता हुआ दिखाई देता है। उनके केसम को बड़े करीने से कंघी करके एक गांठ में बांधा गया है। केसम को एक हेडबैंड द्वारा धारण किया जाता है जिसे 'केस बंध' के रूप में जाना जाता है, जो हीरे से जड़ा होता है जिसे मुकुट के रूप में देखा जाता है। करुणा से प्रभु के नेत्र जीवित हैं। इन आँखों को एक बार देखने से भक्त अपने रूप, विचार, ध्यान को भगवान पर लगा लेता है।