इरोड आज एक समृद्ध ऐतिहासिक पृष्ठभूमि वाला जिला मुख्यालय है, जिसकी शुरुआत 850 ई. से होती है। यह शहर के रूप में चालुक्य साम्राज्य का हिस्सा था। सदियों से, इरोड ने विभिन्न शासकों के अधीन महत्वपूर्ण परिवर्तन देखे हैं।
पंद्रहवां शताब्दी की शुरुआत में, इरोड विजयनगर के शासन के अधीन था, जिसके बाद अठारहवाँ शताब्दी में मदुरै नायक, हैदर और टीपू और अंततः अंग्रेजों ने शासन किया। वी.ओ.सी. पार्क में 1628 के एक शिलालेख में चंद्रमति मुदलियार को 'चत्रम' के निर्माण के लिए भूमि दान करने का श्रेय दिया गया है, जो दर्शाता है कि वह किसी राजा के अधीन न होकर एक स्वतंत्र शासक रहे होंगे।
इरोड पर विजयनगर साम्राज्य के प्रभाव ने, उनके शासन के तहत लंबे समय तक रहने के कारण, गहरा सांस्कृतिक प्रभाव डाला। यह प्रभाव कोंगुनाडु क्षेत्र तक फैला, जो कि मुख्य रूप से विजयनगर क्षेत्र या उसके प्रतिनिधियों के भीतर था।
इस अवधि के दौरान, श्री मद्वाचार्य के सिद्धांत का पालन करने वाले विद्वानों और संतों ने इन क्षेत्रों में उनके 'द्वैत' की शिक्षाओं का व्यापक प्रसार किया। परिणामस्वरूप, इरोड सहित मद्व मठों की कई शाखाएँ 'द्वैत' विचारधारा के लिए महत्वपूर्ण अनुयायियों के साथ फली-फूलीं, जिसमें श्री हनुमान को श्री मुख्यप्राण के रूप में मुख्य देवता कर के पूजा किया जाता था।
श्री हनुमान की पूजा में उछाल आया, जो मुख्य रूप से श्री व्यासराज से प्रेरित था। इस युग के दौरान श्री हनुमान को समर्पित कई मंदिरों की स्थापना या मौजूदा मंदिरों के भीतर अलग-अलग गर्भगृहों को जोड़ने का कार्य किया गया।
कर्नाटक के वर्तमान कोलार जिले में स्थित मुलबागल ने द्वैत सिद्धांत के अध्ययन के केंद्र के रूप में प्रसिद्धि प्राप्त की। पंद्रहवां शताब्दी के संत श्रीपादराज ने मुलबागल में द्वैत दर्शन के लिए एक केंद्र की स्थापना की, जो एक प्रसिद्ध शैक्षणिक संस्थान के रूप में विकसित हुआ। इस प्रतिष्ठित दार्शनिक के शिष्य श्री व्यासराज ने विरासत को और समृद्ध किया।
श्री श्रीपादराज और मुलबागल के महत्व को गहराई से समझने के लिए, हमारे पेज ‘श्रीपादराज मठ, नरसिंह तीर्थम, मुलबागल, कोलार, कर्नाटक’ को देखें।
काफी अनुयायियों के साथ स्थापित, श्रीपादराज मठ ने द्वैत दर्शन का सक्रिय रूप से प्रचार करने के लिए विभिन्न स्थानों पर शाखाएँ खोलीं। सत्रहवाँ शताब्दी में मठ के वंश के सोलहवां गुरु श्री श्री लक्ष्मी मनोहर तीर्थ ने 'द्वैत' शिक्षाओं का प्रसार करते हुए दक्षिण भारत का व्यापक दौरा किया। इरोड के पास ओडापल्ली गांव में पहुंचकर संत इसकी सुंदरता से मंत्रमुग्ध हो गए और उन्होंने वहां एक शिक्षण केंद्र स्थापित करने का निर्णय लिया, जिसे बाद में ओडापल्ली मठ के रूप में जाना गया।
स्वामीजी ने श्री अंजनेय स्वामी की मूर्ति स्थापित की और एक शिक्षण केंद्र का उद्घाटन किया। एक दिलचस्प घटना तब सामने आई जब एक मूर्तिकार ने स्वामीजी को एक मूर्ति भेंट की, जिसके बारे में माना जाता है कि इसे उनके पूर्वजों ने वर्षों पहले गढ़ा था। आश्चर्यजनक रूप से, यह श्री अनंत तीर्थ (श्री माधवाचार्य) की मूर्ति निकली, जिससे स्वामीजी आशीर्वाद पाकर बहुत खुश हुए।
मुख्य रूप से ओडापल्ली में निवास करने के दौरान, इरोड में भी संत के काफी अनुयायी थे, जिसके कारण कावेरी नदी के पश्चिमी तट के भक्तों ने उनके निवास और शैक्षणिक गतिविधियों के लिए इरोड के ’रात्रि चत्रम’ के निकट मारापलायम में भूमि अधिग्रहण कर ली।
मारापालयम में दी गई ज़मीन पर स्वामीजी ने श्री अंजनेया स्वामी की मूर्ति स्थापित की और एक शिक्षण केंद्र का उद्घाटन किया। एक दिलचस्प घटना तब सामने आई जब एक मूर्तिकार ने स्वामीजी को एक मूर्ति भेंट की जिसके बारे में माना जाता है कि यह मूर्ति उनके पूर्वजों ने सालों पहले बनाई थी। आश्चर्यजनक रूप से, यह श्री अनंत तीर्थ (श्री माधवाचार्य) की मूर्ति निकली, जिससे स्वामीजी आशीर्वाद पाकर बहुत खुश हुए।
श्री अनंत तीर्थ की मूर्ति को श्री अंजनेया स्वामी के साथ रखा गया और नियमित पूजा अनुष्ठान शुरू हुआ।
कई अनुयायियों को प्रबुद्ध करने और इरोड में दो शिक्षण केंद्र स्थापित करने के बाद, श्री श्री लक्ष्मी मनोहर तीर्थ ने वृंदावन में प्रवेश किया। पल्लीपलायम के पास कावेरी नदी के पूर्वी तट पर स्थित उनका वृंदावन अब 'नव वृंदावन' के रूप में जाना जाता है, जिसमें श्रीपादराज मठ के आठ अन्य संतों के पूजनीय वृंदावन स्थित हैं। कावेरी के तट पर पूजनीय संतों के नौ वृंदावन को देखना एक शानदार दृश्य है।
श्री अंजनेया स्वामी और श्री अनंत तीर्थ विग्रह को मारापलायम से नव वृंदावन ले जाया गया, जहाँ श्री लक्ष्मी मनोहर तीर्थ विश्राम करते हैं। इस स्थल पर श्री प्रसन्न लक्ष्मी नरसिंह की एक मूर्ति भी स्थापित की गई है।
आज, श्री राघवेंद्र स्वामी की मृथिका वृंदावन को मरपालयम स्थल पर स्थापित किया गया है, जहाँ श्री लक्ष्मी मनोहर तीर्थ रहे थे। बगल में श्री श्रीपादराज मठ का शिक्षण केंद्र है।
श्री अंजनेय स्वामी की मूर्ति, पूर्ण विग्रह में और खड़ी मुद्रा में है। कलाई पर कंकण और ऊपरी भुजा में केयूर के विस्तृत अलंकरण के साथ अंजलि मुद्रा में सुंदर ढंग से खड़ी है। 'भुजा वलय' नामक एक आभूषण उनके कंधों को ढँकता है। कमल के पैरों को ठंडाई और पायल में नूपुर से सजाया गया है। घुटने के पास बड़ी माला जैसी सजावट भी देखी जाती है। सभी आभूषण और पोशाक जटिल शिल्प कौशल को दर्शाते हैं। उनके आकर्षक चेहरे पर गोल-मटोल गाल और लंबे कान हैं। उनके कानों से लंबे लटकन लटकते हैं। भक्त श्री अंजनेया स्वामी के पवित्र रूप से निकलने वाली दिव्य कृपा को महसूस कर सकते हैं।