गाज़ियाबाद, हिंडन नदी के पूर्वी तट पर बसा एक समृद्ध इतिहास वाला शहर है, जिसका इतिहास लगभग 300 साल पुराना है। पुरानी दिल्ली के शाहजहाँनाबाद की तरह, गाज़ियाबाद भी कभी कई दरवाज़ों वाला एक चारदीवारी वाला शहर था। 1740 में, वज़ीर गाज़ी-उद-दीन, जो मुग़ल सम्राट अहमदशाह और आलमगीर द्वितीय के मंत्री थे, ने इस शहर की स्थापना की और अपने नाम पर इसका नाम गाज़ीउद्दीननगर रखा। ऐतिहासिक अभिलेखों से पता चलता है कि शहर चार प्रवेशद्वारों से घिरा हुआ था जिन्हें डासना गेट, सिहानी गेट, दिल्ली गेट और शाही गेट के नाम से जाना जाता था।
ये चारों द्वार पतंग के आकार के थे, जिनमें दिल्ली गेट रोड और ओल्ड मुंसफी रोड मुख्य मार्ग थे। आज, इनमें से कुछ द्वारों का नाम बदल दिया गया है: डासना गेट अब सुभाष द्वार के नाम से जाना जाता है, दिल्ली गेट अपरिवर्तित है, सिहानी गेट अब मौजूद नहीं है, और शाही गेट का पुनर्निर्माण थोड़ी दूरी पर जवाहर द्वार के रूप में किया गया है।
गाजियाबाद के निवासी ऐतिहासिक रूप से सद्भाव से रहते आए हैं और एक घनिष्ठ ग्रामीण समुदाय का निर्माण करते हैं जो ज़रूरत के समय, चाहे स्थानीय या राष्ट्रीय कारणों से, एकजुट होकर खड़ा होता है। कोई भी समस्या उत्पन्न होने पर आमतौर पर चौपला में लाया जाता है, जहाँ मिलकर समाधान निकाला जाता है।
चौपाल, जिसे चौपला भी कहा जाता है, ग्रामीण जीवन का एक मूलभूत पहलू है। आम धारणा में, चौपला वह स्थान होता है जहाँ लोग अपनी समस्याओं पर चर्चा करने, अपनी खुशियाँ मनाने, अपने दुख साझा करने और विवादों को सुलझाने के लिए एकत्रित होते हैं। यह धर्मनिरपेक्ष प्रकृति का एक पवित्र स्थान है जो सभी के लिए अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता सुनिश्चित करता है।
गाज़ियाबाद का चौपला उस जगह पर स्थित था जिसे अब पुरानी मुंसफी रोड कहा जाता है। बीसवीं सदी के आरंभ में, आसपास के क्षेत्र में एक पूजा स्थल की आवश्यकता बढ़ती जा रही थी। यह निर्णय लिया गया कि मौजूदा कुएँ के पास हनुमान को समर्पित एक मंदिर बनाया जाएगा।
श्री हनुमान, जो लंबे समय से स्थानीय लोगों के हृदय में निवास करते थे, ने भौतिक रूप धारण करने और मंदिर में लोगों के सामने स्वयं को प्रकट करने का निर्णय लिया।
अग्रसेन मार्केट क्षेत्र में ऐतिहासिक मुंसफी रोड पर स्थित यह मंदिर एक अनोखा दृश्य प्रस्तुत करता है, क्योंकि यह सड़क के बीचों-बीच एक द्वीप जैसी संरचना पर स्थित है। पुराने मंदिरों द्वारा सड़कों पर द्वीप जैसी संरचनाएँ बनाना एक निरंतर विस्तारित होते शहर में असामान्य नहीं है।
लाला रघुवीर सरन जी काबुली वाले ने अपने दिवंगत पिता लाला रामजीदास जी काबुली वाले के सम्मान में इस मंदिर के निर्माण का कार्य अपने हाथों में लिया था। गाजियाबाद नगर पालिका के सदस्य बाबू श्री शंकर लाल के सक्रिय मार्गदर्शन में, यह मंदिर वर्ष 1924 में बनकर तैयार हुआ।
अपनी स्थापना के अस्सी वर्ष बाद, श्रीमहंत नारायण गिरि जी महाराज की प्रेरणा से, इस मंदिर का जीर्णोद्धार 2005 में हुआ। यह जीर्णोद्धार स्वर्गीय लाला मुरारी लाल जी और स्वर्गीय लाला रघुवीर सरन जी के परिवार के सदस्यों द्वारा किया गया, जो स्वर्गीय लाला रामजीदास जी काबुली वाले के पुत्र थे।
अग्रसेन मार्केट क्षेत्र में ऐतिहासिक मुंसफी रोड पर स्थित यह मंदिर एक अनोखा दृश्य प्रस्तुत करता है, क्योंकि यह सड़क के बीचों-बीच एक द्वीप जैसी संरचना पर स्थित है। पुराने मंदिरों द्वारा सड़कों पर द्वीप जैसी संरचनाएँ बनाना कोई असामान्य बात नहीं है, जैसा कि 'दादर पश्चिम, मुंबई स्थित वाड़ा वृक्षक श्री मारुति मंदिर' और 'दीवान पूर्णिया चौल्ट्री, मैसूर स्थित श्री अंजनेय स्वामी मंदिर' जैसे अन्य उदाहरणों में देखा जा सकता है। ये घटनाएँ शहरों के अपरिहार्य विस्तार का परिणाम हैं।
अपनी सादगी के बावजूद, मंदिर में हाल ही में कुछ अतिरिक्त निर्माण हुए हैं, जिनमें एक पुराना कुआँ, श्री हनुमान सन्निधि के ऊपर एक विमान, श्री राम परिवार के लिए एक सन्निधि और एक शिवलिंग शामिल हैं। श्री हनुमान की सन्निधि एक ऊँचे चबूतरे पर स्थापित है जिसके सामने एक छोटा मंडप है।
मंदिर के अग्र भाग को और भी उन्नत बनाया गया है, जिसमें श्री हनुमान की एक प्लास्टर की मूर्ति है, जिसके एक हाथ में गदा और दूसरे हाथ में संजीवनी पर्वत है, जो दक्षिण दिशा से आने वाले भक्तों का स्वागत कर रहे हैं। उत्तर दिशा में, एक स्तंभ जैसी संरचना जो एक 'प्याओ' जैसी है, में श्री हनुमान की एक प्लास्टर की मूर्ति प्रदर्शित है, जिनके ऊपर वे श्री राम और लक्ष्मण को लेकर भक्तों का अभिवादन कर रहे हैं।
यह मंदिर दक्षिणमुखी है, और देवता श्री हनुमान भी दक्षिणमुखी हैं, जिन्हें 'चौपला श्री हनुमान' या 'श्री दक्षिणमुखी हनुमान' के नाम से भी जाना जाता है। भक्तगण भगवान के समक्ष खड़े होकर भगवान की उपस्थिति को गहराई से महसूस कर सकते हैं, जिससे एक ऐसा आध्यात्मिक संबंध बनता है जो भौतिक परिवेश से परे है।
यह मूर्ति लगभग दो फीट ऊँची है और दक्षिणमुखी होकर एक शक्तिशाली और प्रभावशाली मुद्रा में खड़ी है।
भगवान को अपने दाहिने पैर के नीचे एक राक्षस को कुचलते हुए दिखाया गया है, और उनका बायाँ पैर थोड़ा मुड़ा हुआ है ताकि बल अधिक लगाया जा सके। दोनों पैर जटिल आभूषणों से सुसज्जित हैं। भगवान अपने दाहिने हाथ में गदा और बाएँ हाथ में संजीवनी पर्वत धारण किए हुए हैं, और उनकी कलाइयों और ऊपरी भुजाओं पर आभूषण सुशोभित हैं। उनकी पूंछ उनके दाहिने कंधे के पास सुंदर ढंग से स्थित है।
भगवान का चेहरा मनमोहक और मासूम है, उनकी बड़ी, चमकदार आँखें भक्तों को मोहित कर लेती हैं और उनका ध्यान अपनी ओर आकर्षित करती हैं।