गुडियाथम तमिलनाडु के वेल्लोर जिले में वेल्लोर शहर से तीस किलोमीटर दूरी पर स्थित है। कस्बे का नाम गुदियाट्टम, गुडियेत्त्रम भी है। यह वेल्लोर जिले का एक ऐतिहासिक शहर है। यह आधुनिक इतिहास में अधिक लोकप्रिय शहर के रूप में जाना जाता है। आजादी हासिल करने के बाद लाल किले पर पहली बार अगस्त 1947 को राष्ट्रीय ध्वज फहराया गया था वह ध्वज इस शहर गुडियाथम मे बनाया गया था।
इस नगर में प्राचीन मंदिर स्थित हैं। गुडियाथम के नेल्लोरपेट में एक प्राचीन शिव मंदिर है। श्री करुपुलेश्वर इस मंदिर के मुख्य देवता हैं। मंदिर अपने प्रसिद्ध रथ उत्सव के दौरान आसपास के शहरों से बड़ी संख्या में भक्तों को आकर्षित करता है। इस स्थान पर प्रसिद्ध ऋषि कौंडिन्या तपस्या पर यहां रह रहे थे। शहर से होकर गुजरने वाली नदी उनके नाम पर "कौंडिन्य नदी" है।
यह स्थान संभुवराय के शासन के अधीन था, कुलोत्तुंग प्रथम के ‘बाद में चोल ज्ञानस्थली’ के तहत एक जागीरदार था। इस शहर का नाम राजा ने "कुड़ियात्र-नल्लूर" रखा था जिसका अर्थ है कि यह स्थान निवास के लिए अच्छा है। स्थानीय चीफटेंस को चोल संभुवरायस के रूप में जाना जाने लगा। वेल्लोर, तिरूवन्नमलाई, कांचीपुरम और तिरुवल्लूर के वर्तमान दिन जिले बाद के चोलों के तहत थोंडिमंडलम का उत्तरी भाग थे।
करुपुलेश्वर के मंदिर में पाए गए शिलालेख के अनुसार, जो कुलोत्तुंग प्रथम की अवधि के दौरान अस्तित्व में था, राजा ने मंदिर के रखरखाव और प्रकाश के लिए तेल की खरीद के लिए 90 बकरियों का दान किया था। गुडियाथम में स्थित इस प्राचीन मंदिर के बारे में कहा जाता है कि इसका निर्माण नल्लोर (अलियास) “जयमकोंडा चादुर्वेदी मंगलम” में किया गया था। इसलिए यह कहा जा सकता है कि यह शहर थोंडाई मंडलम क्षेत्रों की जीत के बाद कुलोथुंगा प्रथम द्वारा स्थापित किया गया है। प्राचीन "नल्लोर" पर स्थित कपुलेश्वरार मंदिर के आसपास के क्षेत्र को अब नेल्लोरपेटाई नाम दिया गया है।
कुलोत्तुंगा प्रथम निर्मित श्री करुपुलेश्वरर का मंदिर विजयनगर राजाओं द्वारा संशोधित और पुनर्निर्मित किया गया था, जिनके तहत यह शहर आया था। मंदिर के पुरातत्व में इस आशय के प्रमाण हैं कि यह चोल और विजयनगर दोनों शासकों के संरक्षण में था।
कौंडिन्य नदी के तट पर स्थित इस करुपुलेश्वरर मंदिर से कुछ ही दूरी पर श्री राम का दूसरा प्रसिद्ध मंदिर है। अरुळमिगु सीतारमण अंजनेय स्वामी मंदिर संथपेटटइ में करुपुलेश्वरार मंदिर के पूर्व में स्थित है।
संभुवरायस और विजयनगर के शासक श्री राम और श्री हनुमान के प्रेम और संरक्षण के लिए जाने जाते हैं। यह कोई आश्चर्य नहीं है कि जब यह शहर संभुरायस या विजयनगर के शासन में था, तो इस मंदिर का निर्माण होना चाहिए था। गरुड़ सन्निधि के सामने दीप स्तंभ और खंभे जैसी पुरातात्विक साक्ष्य इस बात की पुष्टि करते हैं।
जैसे ही राजगोपुरम से मंदिर में प्रवेश करते है, एक व्यापक विशाल मंडपम दिखाई देता है। मंडपम के सामने पत्थर का दीप स्तंभ, बाली पीडम और फिर श्री गरुड़ळवार के लिए एक छोटी सी सन्निधि है। सोलह स्तंभ वाला मुख्य मंडपम सख्त ग्रेनाइट पत्थर से बना है। अगला मण्डप - अर्ध मण्डप है। और इस मण्डप से मुख्य गर्भगृह में श्री राम और राम परिवार के दर्शन तथा पार्श्व में गर्भगृह में श्री हनुमान दर्शन हो सकते हैं।
इस मंदिर का मुख्य गर्भगृह पूर्व की ओर मुख वाला है। श्री राम के साथ श्री सीता और लक्ष्मण मुख्य गर्भगृह में दिखाई देते हैं। मंदिर की अनूठी विशेषता यह है कि भारतीय सौर कैलेंडर के कुंभम, मकर के दो महीनों के दौरान, गर्भगृह में भगवान राम पर सूर्य की किरणें पड़ रही हैं।
श्री राम के गर्भगृह के बाईं ओर, श्री हनुमान के लिए एक अलग सन्निधि है। यह गर्भगृह दक्षिण की ओर है। श्री हनुमान की मूर्ति लगभग साढ़े छह फीट उंची और चार फीट चौड़ी और एक पत्थर के सजावटी मेहराब भी है। श्री हनुमान के ऐसे परिमाण और कद के देवता, श्री हनुमान के लिए अलग सन्निधि, देवता के लिए पत्थर के-प्रपावली’- सजावटी मेहराब - यह सब इस बात की पुष्टि करता है कि यह मंदिर संभुवरायस या विजयनगर शासन के दौरान अस्तित्व में आया था।
ब्रिटिश समय के दौरान वेल्लोर जिले के कलेक्टर बहुत बीमार पड़ गया। उन्होंने इस मंदिर का दौरा किया और भगवान श्री राम और श्री हनुमान से उनकी बीमारी के इलाज के लिए प्रार्थना की। बीमारी से मुक्त होने के बाद, उन्होंने आदेश दिया था कि पास के पसुमाथुर गांव से कर राजस्व का एक हिस्सा इस मंदिर को दिया जाए। आज भी मंदिर को गांव से कर राजस्व का एक हिस्सा मिलता है।
हाल ही में राजगोपुरम का जीर्णोद्धार, विवाह मंडप, रसोई, और ध्यान मंडप, जूला मंडपम का निर्माण पूरा हुआ।
प्रत्येक अमावस्या के दिन मंदिर के अंदर जुलूस निकाला जाता है। श्री रामनवमी, वैकुंठ एकादशी, हनुमत जयंती सभी उल्लास के साथ मनाई जाती है। इस मंदिर की श्री हनुमत जयंती की अनूठी विशेषता यह है कि श्री हनुमान जी उस झूले को झूलाएंगे जिसमें श्री राम, श्री सीता विराजमान होंगे।
इस क्षेत्र के प्रभु श्री अंजनेय स्वामी का मूर्ति लगभग साढ़े छः फुट उंची हैं और सख्त ग्रेनाइट पत्थर से बनी हैं। प्रभु का मुख दक्षिण की ओर हैं। अन्य क्षत्रों से विभिन्न, यहाँ देवता एक पूर्ण शिला है। सजावटी मेहराब भी भगवान के पीछे देखा जाता है। प्रभु सीधे सामना कर रहा है और उनके पूरे मुख का दर्शन कर सकते है। जैसा कि वह एक 'यथुर मुखी' है, इसलिये, भगवान की आंखें सीधे भक्तों को आशीर्वाद देती हैं। उनके कमल चरणो मै नुपूरम और थंडाई सुशोभित हैं। प्रभु को पूर्व में अपने बाएं कमल के पैर के साथ, पूर्व की ओर बढ़ने के लिए तैयार देखा जाता है। भगवान का दाहिना पैर हाथ से झुकते हुए थोड़ा पीछे देखा जाता है। ब्रेसलेट से सजी उनके बाएं हाथ को बाएं कूल्हे पर रखे हुए और सौगंधिका फूल के तने को पकड़े हुए देखा गया है। पूरी तरह से खिला है फूल, उसके बाएं कंधे के ऊपर दिख था है। उन्होंने गहने पहने हुए हैं जो उनकी छाती को सुशोभित करते हैं। अपने उठे हुए दाहिने हाथ को 'अभय मुद्रा' दिखाते हुए, वह अपने भक्तों को आशीर्वाद देते हैं। प्रभु की पूंछ एक घुमावदार छोर के साथ उसके सिर के ऊपर उठी हुई है और एक छोटी सी सुंदर घंटी से सुशोभित है। प्रभु ने कानों के कुण्डल पहने हैं जो उनके कंधों को छू रहे हैं। उसका केश बड़े करीने से बंघे है। उनकी आँखें दीप्तिमान हैं और भक्तो पर दया करती हैं।