अहोबिलम आंध्र प्रदेश के कर्नूल जिले में पूर्वी घाट पहाड़ी क्षेत्र के गरुड़ाद्री पहाड़ के नाम से जाना जाता है और यह चेन्नई के उत्तर-पश्चिम में लगभग 400 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है।
यह स्थान पाँच किलो मीटर के दायरे में स्थित भगवान नरसिंह के नौ तीर्थस्थलों के लिए प्रसिद्ध है। अहोबिलम दो भागों में जाना जाता है। पहाड़ी के निचले मैदान को दिग्वु अहोबिलम यानी लोअर अहोबिलम के रूप में जाना जाता है, जहाँ श्री प्रहलाद वरदान [भगवान नरसिम्हा का दूसरा नाम] का मंदिर स्थित है। दूसरे भाग को एग्वु अहोबिलम या ऊपरी अहोबिलम के रूप में जाना जाता है जहां भगवान नरसिंह के नौ मंदिर स्थित हैं। हालांकि सड़क से निचले अहोबिलम तक पहुंचना आसान हो सकता है, ऊपरी अहोबिलम गरुड़ाद्री पर्वत श्रृंखला में है और कठिन इलाके को केवल ट्रेकिंग द्वारा देखा जा सकता है।
अहोबिलम पूर्वी पहाड़ी घाट का एक हिस्सा है। ऐसा माना जाता है कि पूर्वी घाट तिरुमला में अपने फण [हुड] के साथ, अहोबिलम के मध्य में और श्रीसैलम में इसकी पूंछ के अंत भाग के साथ महान सर्प श्री अदिश आदिशेष की एक दिव्य दिव्यता बनाता है। इसलिए इन तीनों क्षेत्र को सबसे पवित्र माना जाता है। तिरुमाला में श्री वेंकटेश्वर निवास करते हैं, अहोबिलम में भगवान नरसिंह का और श्रीशैलम में भगवान मल्लिार्जुन का निवास है।
भगवान विष्णु भगवान नरसिंह के रूप में जब राक्षस राजा हिरण्यकश्यप का वध कर रहे थे तो वे उग्र रूप में थे। इस दृश्य को देखकर देवता आश्चर्यचकित रह गए और बोले “ओह! क्या ताकत ” - संस्कृत में अहोबलम [अहो विस्मयादिबोधक है बलम का अर्थ है ताकत]। बाद में यह अहोबिलम बन गया। इसका एक प्रसंग यह है कि श्री गरुड़ ने भगवान विष्णु को एक गुफा में भगवान विष्णु के रूप में देखने के लिए तपस्या की थी और भगवान का दर्शन किया था; इसलिए पूरी जगह को अहोबिलम के नाम से जाना जाने लगा। अहो विस्मयादिबोधक शब्द है। भीलम (भीलम का अर्थ गुफा) है। यह 'अहो पराक्रमी गुफा' के बराबर है और इस प्रकार भगवान नरसिम्हा स्वामी का अहो -भीलम है।
अहोबिलम में नौ क्षेत्र हैं जहाँ भगवान श्री नरसिंह भक्तों को अलग-अलग रूप में दर्शन देते हैं। नौ नरसिंहस्थल हैं: - 1. ज्वाला नरसिंह 2. अहोबिल नरसिम्हा 3. मालोला नरसिम्हा 4. करोड नरसिम्हा 5. करंजा नरसिम्हा 6. भार्गव नरसिम्हा 7. योगानंद नरसिम्हा 8. क्षत्रवत नरसिंह और 9. पावन या पवित्र नरसिम्हा।
श्री करंजा नरसिंह क्षेत्र को पाँचवें क्षेत्र के रूप में देखा जाता है और यह कई मायनों में अद्वितीय है। जब आप निचले अहोबिलम से ऊपरी अहोबिलम की ओर यात्रा करते हैं, तो उस स्थान पर आते हैं जहाँ श्री करंजा नरसिम्हा हैं। यह मंदिर ऊपरी अहोबिलम से एक किलोमीटर की दूरी पर स्थित है, जो निचले अहोबिलम से छह किलोमीटर और निचले अहोबिलम की ओर जाने वाली सड़क से एक फर्लांग दूर है। इस जगह का नाम करंज है, क्योंकि यह पुंगई (होंग) के जंगल के बीच में है और संस्कृत में करंजा ’तेलुगु में 'पुंगु' और तमिल में 'पुंगई' है। वन में देवता की प्रतिमा स्थापित की गई है जो इस वृक्ष से भरी हुई है, जिसे करंज वृक्षम' कहा जाता है। इस स्थान के श्री नरसिंह को इस प्रकार जाना जाता है जो करंजा वृक्ष वन में निवास है - श्री करंजा नरसिम्हा हैं। मंदिर गरुडाद्रि पर्वत के साथ एक सुरम्य पृष्ठभूमि पर स्थित है और आंखों को बहुत भाता है। यह पाप-नाशनि नदी के तट पर स्थित है जो वातावरण में एक अतिरिक्त सुंदरता प्रस्तुत करता है और किसी के मन को शांत करता है।
पौराणिक रूप से श्री दुर्वासा ऋषि द्वारा दिए गए श्राप से मुक्त करने के लिए श्री कपिला ऋषि द्वारा करंजा श्री नरसिम्हा की पूजा की गई थी। श्री नरसिंह ने इस क्षेत्र में एक अनोखा रूप धारण किया। भगवान पद्मासन में करंजा (होंग) पेड़ के नीचे, भगवान चतुर्भुज है। भगवान उनके बाएं ऊपरी हाथ में एक धनुष और बाण के साथ देखे जाते है, जो आमतौर पर श्री राम के साथ देखे जाते हैं। दाहिने ऊपरी हाथ में 'श्री सुदर्शन' है, निचले में निचला हाथ 'अभय' मुद्रा में दिखाई दे रही है। भगवान त्रि नेत्र है और श्री आदिशेष का अपना एक सिर के साथ भगवान के उपर छतरी के रूप में है। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि भगवान श्री राम के रूप में प्रकट हुए थे, श्री हनुमान [अंजनेय] को दर्शन देने के लिए ।
भगवान श्री नरसिंह की सन्निधि पृष्ठभूमि में गरुडाद्रि के साथ पाप-नाशनि नदी का सामना कर रही है। श्री गरुड़लवार भगवान का सामना कर रहे हैं। श्री गरुड़लवार को पूजा करने के बाद, बाईं ओर एक और सन्निधि देख सकते हैं। इस सन्निधि में श्री अंजनेय है। इस क्षेत्र के श्री अंजनेय को करंजा अंजनेय के .
नाम से जाना जाता है। श्री अंजनेय ने श्री नरसिंह के दर्शन करने के लिए यहां तपस्या की थी क्योंकि उन्होंने भगवान को इस रूप में नहीं देखा था। चूँकि श्री अंजनेय श्री राम को भगवान विष्णु के हर रूप में देखना चाहते हैं, इसलिए भगवान श्री नरसिंह ने श्री अंजनेय को श्री नरसिंह के रूप में और साथ ही श्री राम के इस अनोखे रूप में इस क्षेत्र में दर्शन दिए।
इस क्षेत्र के श्री अंजनेय को जोड़ हुए हाथों से भगवान करणजी श्री नरसिंह का सामना करते देखा जाता है। उनके बड़े लंबे केश को बहुत करीने से बांधा गया है। उनके दोनो तरफ शंख और चक्र [सुदर्शन] देख सकते थे। यह छाप श्री अंजनेय में तब आई थी जब श्री राम ने उन्हें गले लगाया था। उनकी आँखें श्री नरसिंह में अद्वितीय श्री राम को देख कर चमक रही हैं। उनके कमल पैर थांदई पहने हुए हैं और करंजा श्री नरसिंह की ओर चलते हुए दिखाई देते हैं।