हिंदू दर्शन के अनुसार प्रलय-जलप्रलय के साथ एक विशेष अवधि समाप्त हो जाती है। ब्रह्मा निर्माता को फिर से ब्रह्मांड को पुनर्जीवित करने की ज़िम्मेदारी होती है । सृष्टि का वर्तमान चक्र ब्रह्मा द्वारा किया जाना था, इसलिए उन्होंने संस्कृत में कुंभम नामक घट में अमृत के साथ अंतिम जलप्रलय के दौरान सृष्टि के बीज रखे थे। नारियल कुंभम के मुंह पर रखा गया था और जलप्रलय से पहले यज्ञोपवथा के साथ पवित्र किया गया था। जलप्रलय के दौरान कुम्बा हिमालय से दक्षिण दिशा में निकल गया था और वर्तमान में तमिलनाडु में स्थित एक स्थान पर बस गया था। चूंकि कुम्बा आराम करने आया था और अमृत कुम्बा के नाक के माध्यम से बह रहा था, स्थान को कुम्भकोणम के नाम से जाना जाता है। तमिल में कुम्बा कुडम और नाक के मूक्कु में जाना जाता है, यह स्थान तमिल में कुडनतई के नाम से जाना जाता है।
पौराणिक कथा के अनुसार, एक शिकारी के वेश में भगवान शिव उस स्थान पर आए और तीर के साथ कुम्बा तोड़ दिया। अमृत एक जगह पर गिर गया था और एक पानी निकाय - तालाब बनाया गया था। तालाब महामहम तीर्थ के रूप में जाना जाता है। एक बार विशेष दिन पर बारह वर्षों में (मासी के सौर महीने में - फरवरी-मार्च) इस तालाब में स्नान करने के लिए शुभ माना जाता है। पूरे भारत के लोग कुम्भकोणम में इस समय स्नान करने आएंगे।
वह स्थान जहां कुम्बा आराम करने आया था और भगवान शिव ने यह सुनिश्चित करने के लिए प्रकट किया कि सृजन के वर्तमान चक्र में कुम्बेश्वर मंदिर स्थित है। महा महम तालाब बस लगभग दो किलोमीटर है।
श्री कुंबेश्वर मंदिर के मुख्य देवता श्री कुंबेश्वर और देवी मगलांबिका हैं। कुम्भकोणम शहर इस मंदिर के चारों ओर बनाया गया है, और यह जगह सभी धार्मिक, सांस्कृतिक, सामाजिक और व्यावसायिक गतिविधियों का केंद्र है। चूंकि कुम्भकोणम शहर में कई मंदिर हैं, इसलिए इस शहर को ’मंदिर शहर’ के रूप में जाना जाता है। लगभग सभी मंदिर शहर के दो महत्वपूर्ण तालाब, अर्थात् महामाहम तालाब और पोट्रामरय तालाब के आसपास बनाए जाते हैं। पोट्रामरय तालाब पूर्वी तरफ श्री कुंबेश्वर मंदिर के ठीक सामने है। पोट्रामरय तालाब और मंदिर को जोड़ने वाली सड़क के लंबवत सड़क को बाजार स्ट्रीट के नाम से जाना जाता है।
बाजार स्ट्रीट के दोनो किनारो पर दो प्रसिद्ध मंदिर हैं। दक्षिणी छोर पर श्री रामास्वामी मंदिर है जहां मुख्य देवता श्री रामास्वामी उनकी पत्नी श्री सीतादेवी के साथ हैं। उत्तरी छोर पर श्री चक्रपाणि मंदिर है जहां मुख्य देवता श्री चक्रपाणि उनके पत्नी श्री विजयवल्ली के साथ हैं। पोट्रामरय तालाब के पूर्वी हिस्से में श्री सारंगपाणि मंदिर है, जहां मुख्य देवता श्री अरवामुदन (श्री सरंगपाणि उत्सव मूर्त के रूप में) उनके पत्नी श्री कोमलवल्ली के साथ हैं। यह सभी चार मंदिर कुंभकोणम के बहुत महत्वपूर्ण मंदिर हैं।
पोट्रामारय तालाब के पश्चिमी तट पर मुख्य बाजार स्ट्रीट में श्री हनुमान स्वामी के लिए एक अलग मंदिर है। मंदिर पूर्व का सामना कर रहा है और भक्तों की बड़ी संख्या को आकर्षित करता है। स्थानीय लोगों के लिए यह मंदिर ऊपर वर्णित अन्य चार मंदिरों के रूप में महत्वपूर्ण है।
मंदिर के श्री हनुमान स्वामी ने ऊपर वर्णित तीन प्रमुख मंदिरों का ध्यान आकर्षित किया। श्री सारंगपाणि मंदिर (इस मंदिर के पूर्वी हिस्से में) श्री अरवामुदन के ब्रह्मास्तव (वार्षिक त्यौहार) में, इस मंदिर के श्री हनुमान भाग लेते हैं। जब श्री रामस्वामी मंदिर (इस मंदिर के दक्षिणी भाग में) के श्री रामास्वामी को इस मंदिर के श्री हनुमान स्वामी को श्री रामस्वामी की यात्रा से सम्मानित किया जाता है। इसी तरह जब श्री चक्रपाणि मंदिर (इस मंदिर के उत्तरी हिस्से में) के श्री चक्रपाणि को इस मंदिर के श्री हनुमान स्वामी को श्री चक्रपाणि की यात्रा से सम्मानित किया जाता है। ये इस मंदिर के श्री हनुमान स्वामी की विशिष्टता हैं।
मंदिर पूर्व का सामना कर रहा है, इसलिए श्री हनुमान स्वामी भी। भक्त सड़क से भगवान का दर्शन कर सकता है। विग्राह अर्धा शिला के रूप में है। जबकि भगवान पूर्व का सामना कर रहा है वह उत्तर की तरफ चल रहे है। भगवान भक्तों को अभय मुद्रा में दाहिने हाथ से आशीर्वाद देते है और बाएं हाथ में बाएं जांघ पर हथेलियों को आराम करते हुए वह कमल का फूल है। मूलावर के सामने अंजली हस्त के साथ उत्सव मूर्ति खडी है।
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