तंजावूर, जो दक्षिण भारत के ग्रैनरी के रूप में सम्मानित है, प्रसिद्ध नदी कावेरी के डेल्टाइक क्षेत्र में स्थित है और तमिलनाडु का एक सांस्कृतिक खजाने का घर है। यह चोला, खिलजी, दिल्ली के सुल्तान, नायक और मराठा का रॉयल शहर था। उल्लेखनीय विशेषता यह है कि कई विदेशी हमलों, हमले और आंतरिक संघर्षों के बावजूद, प्राचीन संस्कृति और सभ्यता को बहुत विनाश नहीं हुआ है। चोला के शासनकाल के दौरान, तंजावूर, व्यापार और सांस्कृतिक गतिविधियों का विकास हुआ।
तंजावूर के तत्कालीन लोगों के मन में ईश्वर की भक्ति प्रमुख थी, और उनकी सभी गतिविधियां भगवान में विश्वास से जुड़ी हुई थीं। शिवेत और वैष्णवत दोनों स्थल, तंजावूर में और आसपास पूजा के कई स्थान हैं। नयनमर्गल आचार्य थे जो शिववाद का पालन करते थे और किश्थरा के प्रधान देवता की प्रशंसा में गाते थे और ऐसे किश्थ्रास को 'पादल पेट्रा थालम' के नाम से जाना जाता है। आज़वार्गाळ आचार्य थे जो वैष्णव पंथ का पालन करते थे और भलाल के प्रधान देवताओं की प्रशंसा में पासुरम (कविताओं) गाते थे, इस तरह के स्थल को "श्री दिव्य देशम" के नाम से जाना जाता है। श्री वैष्णव पंथ का पालन करने वाले लोग याद करेंगे कि तंजावूर के श्री दिव्य देश श्री ममानी कोइल जहां श्री नीलमेग पेरुमाळ प्रमुख देवता हैं और जिनकी प्रशंसा में श्री थिरुमंगाई आज़वार ने सुंदर पासुरम गाए थे।
यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि इस स्थान को श्री नीलमेग पेरुमाळ द्वारा तंजावूर के रूप में नामित किया गया था क्योंकि उनके भक्त की आखिरी इच्छा एक शाप के कारण दानव बन गई थी। तंजान को भगवान शिव से वरदान मिला और घमंडी हो गया और पड़ोस को तबाह कर दिया। ऐसा कहा जाता है कि श्री आनंदवल्ली थायर (लक्ष्मी) और श्री नीलेमेग पेरुमाळ (विष्णु) ने भगवान शिव (भगवान तंजपुरीसवर) की इच्छा के अनुसार राक्षस तंजान को मार डाला। राक्षस द्वारा अनुरोध किया गया था कि इस जगह का नाम तंजावूर के नाम पर रखा जाय।
तंजावूर के कई शासकों में से, चोलो ने श्री बृहदेश्वर ड़ा के लिए भव्य मंदिर बनाया था जिसे अब ’बड़े मंदिर’ के रूप में जाना जाता है। मंदिर फोर्ट के अंदर है जिसे शिवगंगा किले के रूप में जाना जाता है जिसे सेवप्पा नायक ने निर्मित केया, जो तब शासकों के रहने वाले महल किले के अंदर था । बाद में नायक और मारट्ट के शासकों ने बड़े किले का निर्माण किया, जो शासकों के लिए एक अलग महल के साथ शहर को घेरता है। [वर्तमान महल शायद महल है जहां तत्कालीन शासकों रहते थे] महल का निर्माण पहली बार तंजावूर के नायक शासकों द्वारा शुरू किया गया था, जिसमें बाद के प्रत्येक शासक महल में कुछ और शानदार करते थे। हालांकि यह मूल रूप से एक किला है, इसे अच्छी तरह के एक मजबूत महल के रूप में कहा जा सकता है। वर्तमान में इसे केवल पैलेस परिसर के रूप में जाना जाता है।
आज यदि आप महल परिसर में जाते हैं, जो पुराने शहर के नाभिक (केन्द्र) बनता है, तो आप एक मंदिर विमाना पा सकते हैं, गूडगोपुरम के रूप में जाना जाने वाला लगभग दो सौ फीट ऊंचा। कहा जाता है कि शासकों द्वारा वॉच टावर और एक भंडारगृह के रूप में इस्तेमाल किया जाता है। नायक के दौरान बनाया गया एक और टावर है जिसे माडमालिगई कहा जाता है, जहां से राजा श्रीरंगम के श्री रंगनाथ स्वामी के राजगोपुरम को देखने के लिए उपयोग करते हैं, जो लगभग 40 किमी दूर है। वर्तमान संरचना एक छोटा सा है। ऐसा कहा जाता है कि यह पहले भी लंबा था और उस बिजली ने कई मंजिला को नष्ट कर दिया था। नायक और मराठा शासकों के शासनकाल के दौरान दो शानदार दरबार हॉल बने हैं।
’सरस्वती महल’ के नाम से जाना जाने वाला एक आश्चर्यजनक खजाना है जिसमें नायक और मराठा शासकों द्वारा एकत्रित पाम के पत्ते में बहुत पुरानी पांडुलिपियों का संग्रह और मराठा वंश के श्री राजा सरफोजी ने अपने शासनकाल के दौरान पुस्तकालय का आयोजन किया था। संगीत महल, जहां कई संगीत समारोह आयोजित किए जाते हैं, भी महल का हिस्सा हैं।
विजयनगर महाराजाओं ने 14 वीं शताब्दी ईस्वी में तंजावूर के शासनकाल पर कब्जा कर लिया। सेव्वप्पा नायक (एडी 1549-1572), विजयनगर साम्राज्य के एक वाइसराय ने स्वतंत्र प्रभार संभाला और तंजावूर नायक के वंश की स्थापना की। पुराना किला शिवगंगा किला के रूप में जाना जाता है - [सेव्वप्पा नायक] उसके नाम पर - और वर्तमान में शिवगंगा उद्यान के नाम से जाना जाने वाला एक सुंदर बगीचा लोकप्रिय है। तंजावूर के शासनकाल अगले एक सौ पच्चीस वर्ष तक नायक की राजधानी बनी रही - विजयाराघव आखिरी राजा ता। यह विजयनगर से सम्मानित नायकों के बारे में अच्छी तरह से जाना जाता है, भगवान हनुमानजी के महान भक्त हैं, और उन्होंने अपनी ताकत हनुमानजी से प्रप्त की और उच्च भावना से अपने बहादुरी और उत्साह को रखा।
जब आप सरस्वती महल के सामने चतुर्भुज आंगन में हैं, तो आप भगवान श्रीजयावीरा हनुमानजी की अर्धा शिला देखेंगे, जिसमें उनके हाथ में कमल का फूल होगा। यह सरस्वती महल के निकट की दीवार पर रखा गया है। राजाओं के लिए महल छोड़ने से पहले और उनके विशेष कार्य में जीत सुनिश्चित करने के लिए भगवान के दर्शन होना प्रथागत है; भगवान हनुमानजी को जया वीरा के रूप में चित्रित किया गया था जिसमें जया वीरा के हाथ मे कमल विजय का प्रतीक था।
तत्कालीन शासक श्री रघुनाथ नायकन (1600-1645) श्री राम के उत्साही भक्त थे और उन्होंने श्रीमद रामायण के प्रचार का समर्थन किया था और "रामायण अनवरद रामकाथामिर्थ सेवा" शीर्षक अर्जित किया था। उन्होंने पूर्व में सामना करने वाले बंक में भगवान राम के लिए एक मंदिर बनाया था और विपरीत बंक में - इस बंक का सामना करना पड़ा - उन्होंने भगवान हनुमानजी की मूर्ति स्थापित की थी। भगवान हनुमानजी भगवान राम से प्रार्थना करने वाली मुद्रा मे हाथ जोडे देखे जाते हैं।
लेकिन समय के दौरान राम मंदिर के मुख्य देवताओं को चुरा लिया गया और केवल मंच जहां भगवान राम की पारिवारिक मूर्तियां खड़ी थीं। लेकिन आज, राम मंदिर अब और नहीं है और इसे ईंटो के साथ बंद कर दिया गया है। अब ईंटो कि दिवार मे एक छोटी सी खिड़की रखी गई है और भगवान हनुमान देख रहे हैं कि भगवान राम और उनकी पारिवारिक मूर्तियां एक बार थीं।
मंदिर पश्चिम का सामना कर रहा है, इसलिए भगवान हनुमान स्वामी भी। मुख्य अभयारण्य उठाया गया है और भगवान हनुमान स्वामी वहां स्थापित हैं। जैसे ही आप प्रवेश करेंगे, आप महा गणपति और नवनीत कृष्णन देखेंगे - खडी स्थिति में और दूसरा बैठे आसन में। यह विजयनगर के शासकों द्वारा बनाए गए मंदिरों की विशिष्टता है - जहां भी भगवान हनुमान स्थापित है वहां या तो श्री वेणु गोपाल या भगवान कृष्ण के कुछ रूप भी मंदिर परिसर में स्थापित किए जाएंगे। इसी तरह, जहां भी श्री कृष्ण मुख्य देवता के रूप में स्थापित होते हैं, मंदिर में कहीं भी श्री हनुमान होंगे। भगवति और हाथ में कमल के साथ श्रीजयावीरा हनुमान के विग्रह रखते हैं।
भगवान हनुमान विग्रह चार फीट ऊँचा है और भगवान शान से हाथ बान्ध कर (अंजली हठ वरदान) खड़े हैं। उनकी आंखें उज्ज्वल सुनहरे रंग से चमक रही हैं और वह भक्तों को वह सब कुछ दे रहा है जो वे चाहते थे (कामदुह)। नब्बे के दशक की शुरुआत में ट्रस्टी ने मंदिर के कुंभबिशीम का प्रदर्शन किया।